DFU : la difficile conquête

Archive DFU 2011 (Sidonie)

Pour ma 5ème participation au Défi des Fondus de l'Ubaye, j'avais à nouveau placé la barre très haute et je suis partie le coeur léger vers Barcelonnette vendredi soir avec la ferme intention "promis juré" de grimper les 7 cols en étoile qui constituent ce défi : Vars (2108), Sainte-Anne (1830), Bonette (2802), Cayolle (2326), Allos (2247), Saint Jean (1333) et Pontis (1301), soit 309 km et 6850 m de dénivelé.

Les 7 cols en étoile (source DFU)

Les amis

Participer au DFU, c'est comme venir voir des amis : Claude Véran, sa femme et leur fille Cécile qui, avec une trentaine de bénévoles, sont aux commandes de cette épreuve aux 10 bougies. Mathieu Lunel présent pour la 8ème fois et qui roule de plus en plus vite, Catherine Neel toujours mesurée dans son effort et souriante, une grosse délégation du club du CCK (30 membres sur place cette année) dont je connais Pascal Bride qui fera une fois de plus une très belle performance, Gilles Poucet Esselin, l'homme multiactif, qui emmène dans son sillage un groupe jusqu'au "Graal des 7", Estelle qui s'est testée l'an dernier (5) et aura atteint son but (7) cette année, et Michel Aubriot dont le DFU s'est achevé par terre, mais cela aurait pu se finir plus mal pour lui ... Isabelle Barthe-Franquin est là aussi, elle s'améliore d'année en année et a encore prouvé sa très grande forme, Denis Tissinier qui affronte l'épreuve très philosophe et très souriant... et tant d'autres dont je connais les visages pour les avoir croisés sur une course ou une autre et tous les nouveaux : nous étions 205 sur les grands parcours, et 50 sur la Bonette simple ! Un record !

Photo Michel Aubriot

Mon DFU

Quelques faits et chiffres pour décrire cette journée pas comme les autres : 

Départ à 5h40, nous sommes 200 dans les rues de Barcelonnette et Claude fait chauffer l'ambiance au mégaphone. Il nous rappelle avant de partir que nous roulons pour "donner du souffle à ceux qui n'en n'ont pas" et que cette épreuve est dédiée à la lutte contre la mucovicidose.
Nous roulons en groupe jusqu'au pied de Vars, 20 km en plusieurs pelotons : je me laisse tirer et j'en profite pour bavarder.  Dans la montée de Vars, je me sens bien, le jour est levé et en nous élevant nous entrons dans le soleil, c'est magique ! A 7h30 j'arrive au col, je redescends sans tarder et je lâche tout dans la descente. 

Remontée immédiate vers la station de ski de Sainte-Anne (qui remplace dans le défi le col de Larche, définitivement fermé aux vélos ?). C'est l'une des pires routes que j'ai grimpées et descendues en vélo : non seulement c'est très raide mais revêtu d'une couche fraîche de gros gravier qui rend la descente très dangereuse.
Je profite du copieux ravitaillement de Jausiers avant de m'engager dans les 24 km d'ascension de la Bonette dont la route est privatisée pour l'occasion : les voitures et motos sont stoppées de 7h30 à 12h30 jusqu'au col. Je partage la première partie de la montée avec un opéré du coeur qui me communique son enthousiasme sur les fantastiques ressources du corps humain, et à partir de 2000 m je m'isole dans ma bulle car il faut rester concentré : je commence à me dire que la route va être très très longue jusqu'aux 7 cols.
Je n'ai pas beaucoup de force dans les jambes et je lis sur mon compteur, au pire de la montée, 4,9 km/h : c'est grave docteur ? En tout cas c'est très mauvais pour le moral qui en prend en sacré coup. Je m'accroche et je pointe vers midi au sommet de la cime de la Bonette, plus haute route d'Europe, 2802 m. Il ne fait pas froid là haut, mais déjà pas mal de vent.

Avec Estelle, photo Gilles Esselin

 A Jausiers, je m'arrête quelques instants pour téléphoner à Mark : il me rejoint en vélo par les chemins de traverse et il est déjà en route. Super !

Barcelonnette à nouveau, ravitaillement dans ma voiture et à Uvernet-Fours, et  c'est parti pour les 27 km d'ascension de la Cayolle. Le vent est fort mais il atténue la sensation de chaleur et, gros avantage, il éloigne les mouches qui sont nombreuses en ces périodes de transhumance et qui se collent à moi, toute transpirante.  Je monte régulièrement mais à une allure désespérément faible : je dépasse rarement 8 km/h, donc je prends mon mal en patience. Je pointe au sommet à 16h et suis déjà en retard de 45mn sur mon planning inspiré de celui de l'an dernier. Dans les descentes je fais ma bombe, mais dans les montées je fais mon boulet...

Pause au ravitaillement d'Uvernet-Fours. Je bavarde longuement avec d'autres cyclistes : deux Parisiens qui sont très peu habitués aux cols, l'un deux m'avoue qu'il n'a jamais vu son compteur afficher une vitesse à 1 chiffre... Un autre cycliste Parisien avec qui je parle longuement du 1001 Miglia sur lequel il s'est inscrit en août prochain.
Je repars pour le 5ème col, celui d'Allos. Plusieurs arrêts ponctuent ma laborieuse progression : d'abord les moutons qui descendent (d'où viennent-ils? normalement les troupeaux montent vers les alpages en été...). C'est un énorme troupeau qui prend toute la route et s'étend sur 100 m, nous sommes plusieurs cyclistes réfugiés près des barrières de sécurité. D'autres arrêts me seront encore nécessaires pour achever cette grimpée : j'ai des crampes dans un pied (bizarre...), j'ai les pieds qui brûlent, j'ai mal aux bras... enfin bref, le cortège de petits bobos qui sapent le moral ! Au sommet, dans le vent fort, je pointe à 19h15. Dans la descente, les mêmes moutons sont toujours là et l'obstacle est plus compliqué à franchir. Les deux Parisiens trouvent ça très exotique !
Retour à Barcelonnette dans la tiédeur du soir. Je rejoins Mark à la voiture et nous pique-niquons dans un parc avant de rejoindre la salle du marché où je pointe à 20h30.

Si j'avais continué sur les 2 derniers cols qui représentent un circuit de 100 km, il m'aurait fallu au moins 6h de plus. Vu la vitesse de ma progression, cela aurait été une longue descente vers l'enfer. Je n'ai pas eu le courage de me lancer et j'ai préféré rester dans cet état encore assez proche du plaisir... La forme n'était pas au rendez-vous. Il faut croire que mes 3500 km de vélo annuels n'ont pas suffit pour me préparer correctement à ce défi : c'est difficile d'être bon dans plusieurs sports à la fois !

Total : 209 km pour 5380 m de D+